Saber como proteger una vivienda frente a subidas de tensión es muy importante para poder evitar dañor en electrodomésticos y elegir lasa protecciones eléctricas adecuadas. Los electrodomésticos, los ordenadores, los televisores y muchos otros dispositivos electrónicos forman parte del día a día en cualquier vivienda. Sin embargo, todos ellos pueden verse afectados por las subidas de tensión, un fenómeno eléctrico que puede provocar desde fallos de funcionamiento hasta daños permanentes en los equipos.
Aunque no siempre es posible evitar que se produzcan estas alteraciones, sí existen medidas para reducir sus consecuencias y mejorar la protección de una instalación eléctrica.
En este artículo te explicamos qué son las subidas de tensión, por qué se producen y qué puedes hacer para proteger tu vivienda.
¿Qué es una subida de tensión eléctrica?
Una subida de tensión se produce cuando la tensión eléctrica supera el nivel esperado durante un determinado periodo de tiempo. Estas variaciones pueden afectar al funcionamiento de los aparatos conectados a la red.
No todas las subidas de tensión son iguales. Algunas son breves y de gran intensidad, mientras que otras pueden mantenerse durante más tiempo. Esta diferencia es importante porque el tipo de protección necesaria depende de la naturaleza de la sobretensión.
En general, se distinguen dos grandes tipos:
- Sobretensiones transitorias: son aumentos muy breves de tensión que pueden producirse, por ejemplo, por la caída de un rayo o por determinadas maniobras en la red eléctrica. Aunque duran muy poco, pueden dañar componentes electrónicos sensibles.
- Sobretensiones permanentes o temporales de mayor duración: se producen cuando la tensión se mantiene por encima de los valores normales durante más tiempo. Pueden estar relacionadas con determinadas averías de la red o problemas en la instalación, como un fallo en el neutro.
Esta distinción es fundamental, ya que no todos los dispositivos de protección actúan de la misma manera.
¿Por qué se producen las subidas de tensión?
Las sobretensiones pueden tener distintos orígenes. Entre las causas más habituales se encuentran:
Tormentas eléctricas
La caída de un rayo puede generar sobretensiones capaces de propagarse por las líneas eléctricas y afectar a los equipos conectados a la instalación. El riesgo puede existir incluso cuando el rayo no impacta directamente en la vivienda.
Problemas en la red eléctrica
Las maniobras de conexión y desconexión de la red, así como determinadas incidencias en el suministro, pueden provocar variaciones de tensión.
Fallos en la instalación eléctrica
Una conexión defectuosa o un problema en el conductor neutro puede originar sobretensiones peligrosas. En estos casos, es importante identificar y solucionar la causa, no limitarse a instalar una protección sin revisar el problema.
Conexión y desconexión de determinados equipos
Algunos equipos eléctricos pueden generar perturbaciones transitorias al ponerse en marcha o detenerse. Su impacto depende de las características de la instalación y de los dispositivos conectados.
¿Qué daños puede provocar una subida de tensión?
Las consecuencias dependen de la intensidad de la sobretensión, su duración y la sensibilidad de los equipos afectados.
Entre los daños más habituales están:
- Averías en televisores, ordenadores, routers y otros dispositivos electrónicos.
- Daños en fuentes de alimentación y componentes internos.
- Fallos en electrodomésticos y sistemas de climatización.
- Interrupciones del funcionamiento de equipos de domótica, alarmas o sistemas de control.
- En situaciones graves, deterioro de componentes de la instalación eléctrica.
En algunos casos, el daño es inmediato. En otros, una sobretensión puede debilitar determinados componentes y favorecer que fallen más adelante.
¿Cómo proteger una vivienda frente a las subidas de tensión?
La mejor forma de reducir los riesgos es combinar medidas de protección adecuadas con una instalación eléctrica en buen estado.
Instalar protectores contra sobretensiones en el cuadro eléctrico
Una de las medidas más importantes es contar con dispositivos de protección contra sobretensiones instalados en el cuadro eléctrico.
Existen protecciones diseñadas para limitar las sobretensiones transitorias y desviar la corriente asociada a ellas hacia tierra, según el diseño del dispositivo y de la instalación. Son especialmente relevantes frente a perturbaciones rápidas, como las que pueden estar relacionadas con las descargas atmosféricas.
La elección de la protección depende de las características de la vivienda, de la instalación y de la exposición al riesgo. Por eso, debe valorarla un profesional cualificado.
Proteger la instalación frente a sobretensiones permanentes
Las sobretensiones que se mantienen durante más tiempo requieren una protección específica.
Los dispositivos contra sobretensiones permanentes detectan determinadas condiciones de tensión anormal y pueden ordenar la desconexión de la alimentación para evitar daños en los equipos.
Es importante recordar que una protección contra sobretensiones transitorias no sustituye necesariamente a una protección contra sobretensiones permanentes. Cumplen funciones distintas y pueden ser necesarias ambas, según las características de la instalación y la normativa aplicable.
Utilizar regletas con protección contra sobretensiones
Para determinados aparatos electrónicos, una regleta con protección contra sobretensiones puede aportar una medida adicional de seguridad.
Sin embargo, no todas las regletas ofrecen esta función. Una regleta convencional o un simple alargador no deben confundirse con un dispositivo de protección.
Además, estas soluciones no sustituyen a las protecciones que correspondan en el cuadro eléctrico. Conviene comprobar las especificaciones del producto y utilizarlo de acuerdo con las indicaciones del fabricante.
Desconectar equipos sensibles durante tormentas intensas
Si se prevé una tormenta eléctrica importante, desconectar de la red algunos equipos sensibles puede reducir su exposición a determinadas sobretensiones.
Cuando sea necesario, también hay que tener en cuenta otras conexiones, como las de antena o telecomunicaciones, por las que pueden propagarse perturbaciones.
Esta medida es complementaria: no sustituye a una instalación correctamente protegida y no siempre resulta práctica para todos los equipos.
Revisar el estado de la instalación eléctrica
Una instalación deteriorada, con conexiones defectuosas o problemas en sus conductores, puede aumentar los riesgos eléctricos.
Por eso, conviene revisar periódicamente el cuadro eléctrico, las conexiones y el estado general de la instalación, especialmente si la vivienda tiene muchos años o presenta incidencias frecuentes.
Si se producen cambios anormales en la iluminación, fallos repetidos de aparatos o variaciones de tensión, es recomendable solicitar una revisión profesional.
¿El diferencial y el magnetotérmico protegen frente a las subidas de tensión?
Es una duda frecuente, pero estos dispositivos tienen funciones diferentes.
El interruptor diferencial detecta determinadas fugas de corriente y ayuda a proteger frente a los riesgos asociados a ellas. El interruptor magnetotérmico protege los circuitos frente a sobrecargas y cortocircuitos.
Aunque ambos son fundamentales para la seguridad eléctrica, no sustituyen a los dispositivos específicos contra sobretensiones.
Para proteger correctamente una vivienda, es necesario que las distintas protecciones sean adecuadas y compatibles con las características de la instalación.
¿Es obligatorio instalar protección contra sobretensiones en una vivienda?
Los requisitos dependen de la normativa eléctrica aplicable y de las características de la instalación. En España, el Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión (REBT) y sus instrucciones técnicas complementarias establecen los criterios que deben tenerse en cuenta para diseñar y ejecutar las instalaciones eléctricas.
Por eso, no conviene decidir qué protección necesita una vivienda únicamente por su antigüedad o por el número de electrodomésticos que tiene.
Un instalador electricista autorizado puede comprobar las protecciones existentes, valorar las necesidades de la instalación y determinar si es necesario incorporar o actualizar algún dispositivo.
Protege tus equipos empezando por tu instalación eléctrica
Las subidas de tensión pueden producirse por diferentes motivos y no siempre se pueden evitar. Sin embargo, contar con las protecciones adecuadas ayuda a reducir el riesgo de daños en los electrodomésticos y los equipos electrónicos.
Revisar el cuadro eléctrico, instalar dispositivos de protección apropiados y mantener la instalación en buenas condiciones son medidas importantes para mejorar la seguridad de la vivienda.
Si tienes dudas sobre las protecciones de tu casa o quieres comprobar si tu instalación está preparada frente a las sobretensiones, en Electricidad Pares 2000 podemos ayudarte a valorar las necesidades de tu instalación y las soluciones más adecuadas.